Fue después de Juan Manuel Fangio, el piloto argentino que más brilló en la Fórmula 1, donde ganó 12 carreras y en 1981 quedó a un punto del título mundial. En 1991, fue electo gobernador de Santa Fe y reelegido en 1999. Estaba cumpliendo su cuarto mandato como senador nacional.
Anoche fue desmentida por su hija Cora Reutemann la muerte del ex corredor pero hoy a las 13, 30 horas anunció que su padre se fue en paz y desde el cielo la guiará siempre.